曾几何时，当苹果基本还 只是一家计算机制造商的时候，人们常常将它比作BMW。因为，它的产品昂贵而精美，它的客户群富裕而有品味，他们还是苹果品牌充满热忱——甚至狂热——的 传道士。在人们的眼中，苹果特立独行，绝不是业界主流——那是微软和PC厂商们的天下。这就是Commodore的老大Jack Tramiel对苹果的看法。当年，乔布斯第一次向他演示Mac。“很好，斯蒂夫，”Tramiel咆哮着。“我觉得你可以把它放到精品店里去卖。”
但 那已是随风的往事。现在的苹果市值超过3310亿美元，已经跻身全球第二，超过了微软（2200亿）、甲骨文（1670亿）和谷歌（1960亿）。当年特 立独行的小公司已经成长为巨人。只是，未必友善——这是杂志出版商们最近的发现，而音乐和软件行业认识到这一点已经有段时间。现在，在线内容业务的制高点 已为苹果掌控，同样的事也正在移动电话领域发生。似乎，还没有人能想出任何遏制苹果的高招。
每年，财富杂志都会在全美的CEO人群中展开民意调查，请他们谈谈对竞争对手的看法。2011年的结果刚刚公布，苹果成为全美“最受赞赏”的公司。这已是苹果连续第六年摘得这一头衔。
原因显而易见。在产品方面，苹果优美、强大、好用的电子设备掳获了用户芳心，攫取了丰厚的利润；它的企业文化总能使这些产品准时无误地推向市场；它拥有着比任何竞争对手都要强大的创新能力；苹果还非常独特地同时精通软件和硬件。
在 战略方面，苹果显示出深刻的技术理解力，而在用户愿意为哪些设备和服务多花钱这一问题上，更有着敏锐的触角。上述的这些能力，大多数CEO哪怕仅仅拥有其 中四分之一，就已经能够称霸一方。但是，苹果竟然全部具备。它目前的统治地位建立在三个伟大的想法之上。第一个想法是，设计是至关重要的。而绝对不是什么 可以随便外包给设计公司的活儿——大部分公司都这么干的——另外，设计的易用性与美观性同等重要。第二个想法是，由Napster掀起的非法下载风迟早玩 儿完，而第一家提供便捷而合法的在线音乐（然后是其它内容）购买方式的公司必定能够大赚其钱。第三个，也是最重要的一个想法是，移动电话实质上是手持计算 机——电话只是偶尔打打，真正重要的其实是计算的那部分。
大部分的媒体评论把所有这一切归功于乔布斯，因为苹果的复兴始于1996年，那正是这位富有魅力的联合创始人回归的时间。
这大概是事实，但是，如此庞大的一个企业似乎不可能仅仅因为某人的单打独斗就恢复元气了，不管他是多么富有魅力。我想，大概是苹果的企业文化接纳了他们CEO人格中涉及攻击性和魄力的那部分特质，就好像曾经的微软仿佛是盖茨的延伸一样，这样的说法可能更令人信服吧。
无 论如何，苹果目前已在几个关键业务（内容分发和移动计算）上占据统治地位，而且正对移动电话行业产生翻天覆地的影响。尤其是，苹果通过iTunes Store，掌控着一个巨大的收费门户，数十亿付费音乐、视频和应用通过它流向遍及全球的数百万用户。苹果会对流经这一门户的任何东西收取费用。而每部售 出的苹果移动设备，也都必须通过这一门户进行激活。
苹 果因此拥有了无可比拟的力量。虽然，其它许多公司也提供付费下载服务，但是他们没有这么多习惯在线购物的用户。所以，iPad的出现让纸质杂志们大流口 水。因为，终于有了一种能让人们付钱购买在线内容的途径：只需要把它放在iTunes上，然后让苹果去收钱。没错，苹果拿走三成是让人不爽，但是，这至少 可以结束网络上永远免费的惯例。从此以后，网络就死了——以iPad应用的方式出版杂志，这就是未来。
然后，苹果粗暴地修改了规则——如果出版商在网站上出售电子订阅，它必须在iPad应用内提供同样的订阅，而苹果会从中提取三成。出版商们对此暴跳如雷，但是无计可施。只要它们想在iTunes Store里做生意，就必须按苹果的规矩来。
例子本身只是说明这位不友善的巨人是如何展示他的肌肉的，但它也许可以被看作一个预兆。
Umberto Eco曾写过一篇令人难忘的文章，他把苹果的Mac比作天主教徒，而把IBM的PC比作新教徒。他说，苹果就像罗马教会那样，许给信徒们一条拯救之路—— 苹果之道——条件是他们必须坚定不移地走下去。而反过来，PC用户们就必须靠个人的力量寻找自己的天堂之路。
Eco的比喻非常契合新一代的苹果i设备——它们处在苹果的严密控制下。别以为你掌控着自己可爱的iPhone或是iPad，一条看不见的线连着位于古柏狄诺市无限循环街1号的苹果总部呢。
你无法在iPhone或iPad上安装任何未经乔布斯先生们批准的东西。要是你愚蠢到坏了规矩，妄想寻求自己的拯救之路，那么下次同步你的iPhone时大概会发现它变成了一块昂贵而美丽的砖头。如果这都不叫力量，我真不明白什么才叫力量。资讯来源：Yeeyan